Hvad betyder klimaforandringer for havene?
Mens rekordhøj opvarmning mærkes på land, bliver størstedelen af den ekstra varmeenergi, der fanges i vores atmosfære, lagret dybt i havene. Dette forårsager hurtige forandringer og nedgang i vigtige økosystemer.
Siden 1955 er over 90 procent af den energi, som atmosfæren har fanget på grund af øgede drivhusgasser, blevet absorberet af havene, og havets opvarmningshastighed er steget markant over tid.
Smeltende is
På grund af opvarmningen af havene og atmosfæren falder mængden af is på Jorden — fra gletsjere til Arktis og Antarktis. Dette driver havniveaustigningen, reducerer Jordens evne til at reflektere varmeenergi tilbage i rummet og truer unikke økosystemer.
Siden satellitmålinger begyndte for fire årtier siden, har Arktis’ havis været i dramatisk tilbagegang og har i gennemsnit mistet 13 % af sin masse hvert årti. Hele Arktis-regionen gennemgår drastiske ændringer, som truer vigtige habitater for utallige arter og levegrundlaget for mange oprindelige folk. Ekstreme vinterstorme, de såkaldte “snemageddon”-vintre, er sandsynligvis forbundet med de hurtigt stigende poltemperaturer, og dødbringende hedebølger og intense oversvømmelser kan også være relateret.
Antarktis’ islag gennemgår også ændringer, da havtemperaturerne stiger, dog langsommere end i Arktis. Som verdens største ferskvandsreservoir har Antarktis potentialet til kraftigt at bidrage til havniveaustigning: tæt på nul op til 1,5 graders opvarmning, men hurtigt stigende til mindst 2 meter, hvis vi passerer 2 graders opvarmning. Forskellen, vi kan gøre nu ved at holde fossile brændstoffer i jorden, er enorm: Hvis vi handler nu, kan vi bevare Antarktis' islag i høj grad intakt.
Gletsjere er også meget følsomme over for temperaturændringer, og på grund af klimaforandringer er gletsjere verden over i uigenkaldelig tilbagegang. Gletsjeres tilbagegang i Himalaya, Andesbjergene, Arktis, New Zealands sydlige alper og andre steder udgør store omkostninger og trusler mod både mennesker og dyreliv, da de leverer en vigtig, stabil vandkilde året rundt til mange byer og økosystemer i hele verden.
Varmere have = højere havniveau
Når vand opvarmes, udvider det sig. Dette simple fænomen, kombineret med tilførsel af vand fra smeltende is i polarområderne og verdens gletsjere, driver den hurtige havniveaustigning. Selv en lille stigning i havniveauet kan forårsage dramatisk skade og forandring, da ekstreme tidevande og stormfloder når længere ind i landet. Læs mere om tropiske cykloner, som får energi fra varme vande.
Masseudblegningsbegivenheder for koralrev
Inden 1980'erne var der ingen tegn på nogen globale koraludblegningsbegivenheder de sidste ti tusinde år, og sandsynligvis endnu længere. Det er kun inden for de seneste 35 år, at dette er begyndt at ske. Fra Great Barrier Reef til Andamanøerne i Det Indiske Ocean er koralrev, der tidligere var lyse og farverige og fyldt med liv, blevet hvidblegede og derefter brunlige og mudrede, da de er døde og blevet dækket af alger. (Læs mere om vores kampagne 'Coral Reef Crime Scene').
Revene understøtter cirka 25 % af alle marine arter. En massiv død af koraller risikerer at true livet eller levebrødet for en milliard mennesker over hele verden, der nyder godt af disse økosystemer direkte eller indirekte. Hvis drivhusgasudledningerne ikke kontrolleres, vil vi inden for årtier udslette størstedelen af verdens koralrev.
Relaterede spørgsmål